Auteur: Lieve Willaert
Vorig weekend had ik het genoegen om in een spiksplinternieuw bos te gidsen. Het was even wennen!
Een nieuw bos in het kader van de week van het water zul je je misschien afvragen ? Maar midden in het bos loopt de Leibeek en die heeft een prachtige metamorfose ondergaan.
Het gebied, vlakbij het centrum van Breendonk, was een vijftal jaren geleden een landbouwgebied met akkers en weiland. Door het gebied lopen twee waterlopen , de Leibeek en de Steenbosloop. Niet meanderend maar kaarsrecht en vaak hoekig. Vooral langs de Steenbosloop is het gebied overstromingsgevoelig.
In 2022 kon de gemeente een aantal percelen aankopen en werd er beslist om er een bos te ontwikkelen. Landschapsarchitecten van atelier Horizon werkten een plan uit. De bosgroep Antwerpse gordel gingen ermee aan de slag. Het ingestuikte sparrenbos langs de Steenbosloop werd geruimd. Waardevolle inlandse bomen ( zomereik, berken, es, Europese vogelkers enz.) werden behouden.
De nieuwe aanleg steunt op 3 pijlers: blauw, groen, en de mens!
In het kader van de Blue deal werd de Leibeek heraangelegd. Ze heeft nu prachtige meanders en een breed dal met niveauverschillen. Biodiversiteit in de toekomst verzekerd! In geval van hevige regen is er voldoende ruimte om water te capteren. De bedoeling is dat het overtollige water dan traag wegstroomt zodat het de tijd krijgt om in de bodem te dringen. Zo kweekt men waterreserves voor drogere periodes. De natte natuur is mooi meegenomen.
Het overgrote deel van het terrein werd bebost met inlandse bomen met voldoende struiken langs de bosrand. Verder werkte de Bosgroep met kloempen. Men plaatst groepjes van een 20 tal boompjes ( zomereik, wintereik , linde enz. ). De bedoeling is dat er één prachtboom uit voortkomt. Dit is een methode afkomstig uit Duitsland waarbij men werkt volgens het QD systeem. Qualificeren ( kwaliteitsvolle bomen ) en Dimensioneren ( de bomen krijgen ruimte zodat ze voldoende kunnen groeien). Binnen 10 jaar zou het bosgevoel al aanwezig kunnen zijn. De Bosgroep staat verder ook nog in voor de opvolging en de eerste verzorging.
De bomen zorgen niet alleen voor biodiversiteit maar ook voor een microklimaat wat voor verkoeling zorgt tijdens warme zomers. En zo wordt Puurs Sint-Amands een beetje meer klimaat robuust!
Voor de mensen van Breendonk zal het rustig vertoeven zijn op één van de picknick plekken of rustbanken. Wandelen, fietsen, fitnessen is er allemaal mogelijk. Het Leibeek pad is een oude voetweg die Breendonk verbindt met Londerzeel Sint-Jozef.
Nog een ander deeltje van Steenbossen werd niet bebost. Daar heeft men ingezet op het behoud van een bocage landschap. Bocage is een halfopen landschapstype waar men akkers of weiden afbakkend met kleine landschapselementen zoals hagen, heggen of knotwilgen. Een landschapstype dat we vaak terugvinden op de oude kaarten van Vilaret of Ferraris uit de 18de eeuw. In Steenbossen vindt men die oude knotwilgenrijen terug die top zijn voor de biodiversiteit Deze wil men zeker behouden.
Steenbossen is een topgebied waar ook de leerlingen van Klavertje vier aan mee geholpen hebben . Wij kijken er alvast naar uit om samen met hen op stap te mogen gaan in de lente of de herfst. En samen met hen te kunnen zien hoe de nieuwe natuur zich spontaan zal ontwikkelen vlak bij hun school!
Voor wie het bos wil verkennen, langs de Groenstraat zijn er verschillende toegangswegjes.
